夾竹桃は夏の花である。江戸時代中期、長崎経由で日本に伝来したと伝えられる。

樹木は、乾燥や大気汚染に強く、街路樹や防火樹として利用される。

 

また、騒音や排気ガスの影響を抑え、砂埃の飛散防止の緩衝帯として活用できるため、

学校や公園の周りに植えられている。

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公害地や被爆地では、他の樹木が衰えたり枯死しても、すぐに生育したと伝えられる。

(夾竹桃は「この先数十年、草木が生えることはない」といわれた被爆地にで最初に

咲いた花として知られる)

夾竹桃にはオレアンドリンという有毒物質が含まれている。

花、葉、枝、根、果実すべての部分と、周辺の土壌、生木を燃した煙に毒性がある。

海外では過去に死亡例もある。腐葉土にしても1年間は毒性が残る。

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反面、夾竹桃の毒は薬品にも利用されている。

（葉や樹皮の強心配糖体が薬品強心剤や利尿剤の元となる）

街路樹や防火樹に多いのは、葉の裏の気孔の開閉によって大気の浄化作用があるからとされる。

昨今、夾竹桃の毒性を鑑み、撤去を求める声も多い。
どこにいても、夾竹桃自身は何も変わらない。並外れな生命力を持って存在する。